par Estelle Berenbaum » 21 Sep 2012 13:04
Bonjour Isabelle,
Cette question m’a été posée de nombreuses fois, vous avez très bien fait de la poser sur le forum car je pense que la réponse va intéresser beaucoup de lecteurs.
La définition du bénévolat, les responsabilités d’un bénévole mais aussi l’objet du programme de bénévolat sont très encadrés par les services d’immigration.
Selon les services d’immigration, vous avez deux possibilités pour venir aux U.S.A en tant que bénévole (sous réserve bien sur que vous remplissiez les critères requis pour être reconnue comme étant bénévole selon la définition des services d’immigration – ces critères sont listes dans les prochains paragraphes):
- faire une demande de visa B-1 à l’ambassade des Etats-Unis située dans votre pays de résidence ou de nationalité (je présume en France, à Paris), OU
- entrer aux U.S.A. sous le statut du Visa Waiver Program, c’est a dire avec l’ESTA.
Néanmoins, afin de pouvoir entrer aux USA avec l’un ou l’autre de ces statuts, il faut d’abord s’assurer que vous remplissez les critères d'éligibilité des services d'immigration, pour être reconnue comme étant bénévole.
Selon les services d’immigration, pour être bénévole, il faut que :
- Le programme de bénévolat auquel vous envisagez de participer soit dirigé par une organisation religieuse ou une association caritative à but non-lucratif connue pour porter assistance aux personnes dans le besoin ou pour servir une cause religieuse ou charitable ;
- Le quartier dans lequel le programme de bénévolat a lieu tire profit de ce programme;
- Vous soyez membre de ce programme;
- Vous soyez impliquée dans la cause servie par ce programme;
- Le travail que vous allez effectuer en tant que bénévole soit généralement effectué par des bénévoles;
- Vous ne receviez aucun salaire, ou toute autre forme de compensation;
- Vous ne participiez pas à la vente d’articles et à la sollicitation de dons pour le compte de ce programme.
Si, le programme ou votre rôle dans celui-ci répondent aux critères listés ci-dessus, vous serez autorisée à entrer aux U.S.A avec l’ESTA ou après avoir fait une demande de visa B-1 à l’ambassade. Dans le cas contraire, vous pourrez éventuellement faire une demande de visa J-1, visa d’échange.
Je tiens tout de même à préciser que les activités bénévoles sont très encadrées pour éviter les abus. Ainsi même s’il est autorisé d’entrer aux USA à l’aide d’un ESTA pour faire du bénévolat, il est tout de même préférable de demander un visa B-1 à l’ambassade. Le fait d’avoir un visa B-1 tamponné dans votre passeport rassurera l’officier d’immigration à l’aéroport (idée de présélection et validation de votre dossier par un agent consulaire) et par conséquent cela réduira les risques de refus d’entrée sur le territoire américain après lui avoir exposé le but de votre séjour.
J’espère que cela répond à votre question.
Bien cordialement,
Estelle